L’histoire du service postal sur ce site est antérieure à la construction de l’édifice par le gouvernement fédéral à partir de 1871. Dès 1846, un bureau de poste est aménagé dans l’ancienne maison de Nicolas Jacquin dit Philibert, sise sur la rue Buade. Ce large bâtiment avait également servi d’auberge et de salle de réunion pour les francs-maçons. En outre, il arborait l’énigmatique bas-relief du chien d’or, sculpté à la fin du XVIIe siècle. Celui-ci est préservé et intégré au nouvel édifice livré en 1872. L’immeuble, dont le style est d’inspiration française, se trouve alors légèrement en retrait de l’alignement des rues Buade et du Fort.
L’îlot voisin, dont la photo ancienne atteste la présence, à gauche, est exproprié et démoli vers 1904 pour faire place au monument de François de Laval, inauguré quatre ans plus tard. En 1913-1914, le bâtiment postal est l’objet de travaux majeurs : une aile dotée d’une façade factice en direction du fleuve et surmontée d’un dôme est ajoutée; l’étage mansardé est remplacé par un toit plat. L’édifice est renommé en 1984 pour souligner la mémoire de Louis Stephen St-Laurent, premier ministre du Canada de 1948 à 1957. De nos jours, une succursale de Postes Canada s’y trouve toujours, tout comme le Chien d’or, intégré à l’immeuble de 1871-1872. Il suffit de lever les yeux au-dessus de l’entrée principale pour le contempler.
Documents consultés
« Édifice du Bureau-de-poste ». Répertoire du patrimoine culturel du Québec. Ministère de la Culture et des Communications du Québec.
« Monument Monseigneur de Laval ». Inventaire des lieux de mémoire de la Nouvelle-France. Centre interuniversitaires d’études québécoises.
CARON, Jean-François. « Le Chien d’Or ». Québec d’hier à aujourd’hui. Encyclopédie du patrimoine culturel de l’Amérique française.
LEBEL, Jean-Marie. « 250 ans de bureaux de poste dans le Vieux-Québec ». Prestige, vol. 18, no 2 (juin 2013), p. 60-61.
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